Ouest Américain 2011: 7

Mardi 9 août 2011

Il est 8 heures quand nous nous réveillons, première grasse matinée du voyage !

Nous desendons retrouver nos amis pour le petit-déjeuner au bors de la piscine...

déserte à cette heure-ci...

Petit-déjeuner consistant devant une cascade naturelle (enfin, presque...)

Accompagnés par un autochtone à la recherche de quelques miettes...

Bien rassasié pour ce début de journée, Fred et Brice retournent à l'Outlet pour faire du shopping.

Nous repartons de notre côté à l'assaut du Strip. Balade sous une châleur déjà bien présente, et arrêt au Paris-Las Vegas pour un petit café.

Nous découvrons une partie de l'hôtel que nous n'avions pas vue la veille.

On s'y croirait... presque...

Le pont Alexandre III domine une salle

Et nous prenons un café dans une rue qui se veut parisienne... un peu cliché, on dirait plutôt un village. Les serveuses d'un restaurant sont en robes fin 18ème avec corsets et chemisiers bouffants... Je ne suis pas certain d'avoir vu cela à Paris un jour !

Nous remontons ensuite le Strip et passons dans les boutiques de souvenirs pour faire nos achats de magnets, porte-clefs, et surtout cadeaux pourris pour Marie et Franck de Lyon. Ils ne vont pas être déçus !

Ca c'est classe !

Nous rentrons en milieu d'après-midi et nous posons un peu dans la chambre pour écrire quelques cartes postales...

Puis c'est un petit tour à la piscine, où il fait une châleur pas possible ! L'eau fraîche nous fait du bien !

Nous remontons dans notre chambre pour nous préparer pour le soir

Un bon bain, c'est pas tous les jours à Rueil !

Nous retrouvons Fred et Brice pour une virée de nuit sur le Strip

Nous commençons par un petit apéro-cocktail au MGM

Puis nous passons NY-NY

Nous étions encore loin de nous douter que nous la verrions en vrai dans quelques jours...

Le coca coûte moins cher que l'eau ici !! Cela valait bien un monument !!

Un petit air de France...

Le Bellagio

Et encore un spectalce, avec une autre musique !

C'est au Treasure Islande que nous allons dîner, au buffet...

Le buffet est immense et il y en a pour tous les goûts

Je me laisse aller à la mode japonaise... Délicieux sushis !

Puis nous assistons à une éruption volcanique devant le Treasure Island

Dernier passage au Venetian

Et au Flamingo

C'est après cette journée encore chaude, et pendant laquelle nous avons parcouru pas mal de kilomètres, que nous nous couchons pour une dernière fois à Vegas...

Las Vegas... Ville kitch, démesurée, folle, futile, fausse, tronquée, contrastée (la pauvreté aussi existe, les SDF sont nombreux...), paradoxale, pailletée, luxueuse, dépravée... quels que soient les superlatifs, on ne peut rester insensible à ce lieu unique.

A peine deux jours ont pourtant suffit pour que je la trouve à la fois extraordinaire et malsaine.

Nous sommes en tout cas d'accord pour la quitter sans regret !

Nous partons demain vers Bakersfield, en Californie...et sur le chemin, la Vallée de la Mort...

Mercredi 10 août 2011

Un petit-déjeuner au restaurant du Tropicana, et nous voici partis pour une longue route, direction Bakerksfield, via la Vallée de la Mort...

630 bornes, 7h40 de route, le plus long trajet du voyage !

Nous quittons donc Las Vegas et empruntons une autoroute au paysage arride, jusqu'à l'entrée sud du parc...

Tous de suite, l'ambiance est claire : on rigole pas tous les jours dans la Vallée de la Mort !

On prend rapidement notre photo souvenir, l'atmosphère est sèche... !

Nous avançons dans le parc... pas beaucoup de circulation !

Le paysage est désertique, le silence complet, drôle d'impression...

Nous avons même croisé un pauvre gars au bord de l'agonie... Dommage, pas le temps de s'arrêter, nous avons de la route à faire...

Nous apercevons bientôt une immense étendue de sel, comme de la neige, au milieu de la vallée

Preuve qu'il pleut quand même un minimum... nous croisons même une mini étendue d'eau sur le bord de la route...

La température monte, nous atteingons 113 F°, soit 45 C° !

Le parcours se poursuit par un petit crochet vers un lieu appelé "peinter palette". La roche dévoile des couleurs, comme effectivement, une palette de peintre !

Non, Fred, ne prends pas la pause, de toute façon, en 10 minutes, t'es tout desséché !

Nous repartons, et arrivons au seul lieu habité du coin, Furnace Creek

Avec un unique hôtel, c'est comme une osasis !

Nous nous arrêtons pour acheter de quoi manger. Inutile de dire que les prix sont prohibitifs !! De toute façon, nous ne nous attardons pas, il fait trop chaud... Rien que parcourir les 20 mètres pour aller aux toilettes derrière le "ranch", c'est pénible !

Nous atteignons alors le nord du parc, et sortent des cailloux des dunes...

Pas sur une très grande surface, étrange....

Nous quittons la Vallée de la Mort, et cette atmosphère si particulière... La sortie du parc est magnifique, nous passons des collines superbes et la route longe des précipices ! Je suis sûr que passer une nuit en cet endroit doit être une sacrée expérience, avec le couché et le levé du soleil... Prétexte pour revenir ?

Nous abordons une route monotone vers le sud... La jauge d'essence descend dangereusement et nous guettons la prochaine station... En vain, rien, des cailloux et des collines... On commence à s'impatienter, et arrivons aux abords du lac Isabella. Cela fait drôle de voir une étendue d'eau si grande, avec tous les paysages désertiques que nous avons traversés !

Nous trouvons enfin une station, ouf, soulagement !

Nous atteignons Bakesfield en fin d'après-midi.

L'hôtel semble très sympa. La chambre est grande. Une grande majorité des clients est composée de "workers" bossant sur des chantiers. Pas vraiment l'hôtel famililale que nous avons rencontré jusque là !

Nous décidons d'aller nous rafraîchir dans la piscine... Une drôle d'odeur de vase nous alerte. L'eau est d'un vert douteux, et en nous approchant, nous voyons quelques bestioles de mare s'activer au bord des marches descendant dans l'eau...

Ok, on laisse tomber la baignade ! Deux personnes se jettent à l'eau, des courageux ! On leur laisse ce plaisir !

Nous nous douchons et sortons dîner dans un steak-house dans le coin. Le trio hamburger/coca/gâteau au chocolat devient une habitude ! On n'ose même pas imaginer la tronche de la balance en rentrant en France !

Nous nous couchons une fois de plus après une journée bien remplie. C'était la journée la plus chaude de cette visite aux USA !

Notre passage à Bakersfield est un passage éclair. Demain, nous allons à la découverte de géants naturels, les fameux Sequoias, dans une forêt du même nom...

Jeudi 11 août 2011

Nous retourvons enfin un petit-déjeuner digne de ce nom au Rosedale de Bakersdfield, avec buffet et grande salle... Certes, pas le petit-déjeuner de l'Holiday Inn de Moab, mais pas mal quand même !

Les sacs prêts, le check-out fait, nous voici partis en direction du parking... Ho la belle surprise !! Le pneu arrière gauche est complètement à plat !

Bon pas de panique... Fred appelle le loueur de voiture en Allemagne pour savoir ce qu'il faut faire. Il nous conseille de faire réparer, de garder la facture, et de régler celà une fois de retour en France...

C'est donc parti pour mettre la galette de secours !

De la méthode, pas d'énervement, et tou se passe impeccablement bien !

Je fais mon enquête auprès de la réceptionniste pour trouver un réparateur. Elle m'en indique un pas loin, et me voici parti avec Fred, de Toulouse, alors que nos deux autres amis gardent patiemment les sacs...

Nous trouvons un garage, avec un accueil super sympa. Un employer laisse tomber ce qu'il est en train de faire pour prendre en charge notre pneu, et en 15 minutes, le tour est joué.

Arrive le moment de la douloureuse : 0 dollar !

Nous n'en revenons pas et nous demandons si nous avons bien entendu. Oui oui, nous avons bien compris, 0 dollar.

Nous laissons un billet dans la poche de l'employer pour le remercier, et repartons en direction de l'hôtel, tous contents. Pas la peine de préciser que la comparaison avec la prise en charge que nous aurions eue en France alimente la conversation du retour...

En tout cas, pas besoin de faire marcher l'assurance !

Les sacs chargés dans le coffre, c'est parti pour Fresno, via le parc des sequoias !

Nous traversons des zones agricoles d'immenses vergers (citrons, oranges surtout), de forages de pétrole, avant de monter vers la montagne et d'atteindre l'entrée du parc...

La pause déjeuner s'impose à l'ombre d'arbres, qui ne sont pas encore des sequoias...

Un copain genre pic-vert nous accompagne.

Puis c'est parti le long d'une route sinueuse dans la montagne.

Arrêt auprès d'une ancienne route passant sous un tunnel naturel

Soudain, nous sommes arrêtés net derrière d'autre véhicules.

Une ranger vient nous dire que la route est coupée pour 1/2 heure en raison de travaux... Nous n'avons plus qu'à attendre...

Farniente...

Etude de la carte...

Oisiveté...

Nous voilà repartis. Nous approchons des arbres géants. Cela faisait longtemps que nous n'avions pas vu autant de verdure en même temps !

Notre premier arrêt est le Moro rock, un gros piton de granit du haut duquel une très belle vue s'étend sur toute la région

400 marches à monter dans un paysage magnifique !

On aperçoit la crête de la Sierra Nevada, écrin du parc Yosemite

Nous sommes à 2050 mètres !

Il est temps maintenant d'aller toucher de plus près les Géants... !

Tous d'abord, un petit avertissement à ne pas prendre à la légère...

L'impression au pied de ces arbres est incroyable, on se sent tellement petits !

Dire que ces monstres ont plusieurs centaines d'années !

Ces arbres sont entretenus par les Rangers qui les brûlent régulièrement partiellement pour éviter qu'ils n'étouffent

Le parc a été créé pour arrêter le massacre des tronçonneuses qui mettaient en péril ces vieux végétaux !

On passe tout les temps les yeux en l'air !

Le plus célèbre le tous est le Général Sherman Tree. Un trail d'environ 1 kilomètre nous mène au pied de ce mastodonte...

84 mètres de haut, 31 de circonférence, 10 mètres de diamètre, 1500 m3 de volume...

L'être vivant le plus volumineux de la planète !

Ses voisins sont pas mal aussi !

Dernier arrêt technique avant de reprendre la route...

Le parc Sequoia est impressionnant, on se croirait sur une autre planète ! Très bien aménagé, accessible à tous, il a beaucoup de succès auprès des enfants ! Mais il nous aura bien éclaté nous aussi !!!

Nous repartons vers Fresno cette fois-ci...

La route redescend vers la vallée, et nous atteignons la ville au bout d'une heure.

L'hôtel est à l'image de tous les autres motels : bord de route, piscine près du parking, grande chambre...